如果要选出一种最浪漫的食品，估计绝大多数选票都会投给巧克力。这种食品不但是爱情、美味等词汇的“代称”，还是西方人生活中不可或缺的食品。在加拿大等国家，每天早上抓两块巧克力就赶去上班是常有的事；对喜爱运动的人来说，巧克力更是必备“武器”；另外，很多女性也喜欢在生理期喝热巧克力。

但是，由于在20世纪，心血管病、糖尿病、肥胖等疾病的发病率显著上升，有些人开始怪罪巧克力，认为它热量高、糖分多，属于垃圾食品。不过，近年来，各国科学家相继发表了一些研究结果，让人们对巧克力的认识发生了全新的变化。

巧克力入药由来已久

公元600多年，中美洲的玛雅人开始用可可豆制作巧克力饮料。1522年，西班牙探险家赫纳恩·科斯特将可可豆带回西班牙，巧克力得以“移民”欧洲。后来，巧克力被西班牙人不断改良，加入香草和肉桂之类的配料，变得更加美味可口，迅速在欧洲各国的上流社会占据了重要位置。到了二战期间，巧克力甚至成为前线战士必需的补给品。

除了美味，据专家考证，500多年来，在美洲和欧洲，巧克力不仅是一种时髦高尚的食品，也是医生们用来治疗结核病、贫血、胃肠不适、肾结石等疾病的特效药。

巧克力可以缓解压力

西方人酷爱巧克力，光美国人每年就要吃掉12.7亿千克的巧克力。为什么它这么让人迷恋？现代科学研究发现，巧克力之所以能成为浪漫食品，与它的化学作用有很大关系。

精神研究专家认为，当一对男女陷入热恋时，他们的大脑里会被一种叫做苯乙胺的物质所覆盖，从而产生美好的情绪；而巧克力中恰巧就含有这种物质，因此能促使人们产生浪漫的感觉。

另外，科学家经过研究认为，人们尤其是妇女喜爱吃巧克力，主要是因为巧克力能提高大脑内一种叫“塞洛托宁”的化学物质的水平。它能给人带来安宁的感觉和更好地应付紧张的能力，起到缓解压力的作用。

巧克力对心脏有好处

除了改善精神状态，近年来，巧克力的防病作用开始得到科学家的重视。最近，《美国药物杂志》发表的一篇论文称，巧克力、尤其是黑巧克力含有一种天然抗氧化剂黄酮素，能防止血管变硬，同时增加心肌活力、放松肌肉，防止胆固醇在血管内积累，对防治心血管疾病有一定功效。

其实，这已不是科学家第一次提出巧克力的防病功效，希腊和德国也有过类似的研究。去年9月，英国权威医学杂志《柳叶刀》发表了美国的一份研究报告，指出巧克力可预防心脏病。美国加州大学的安德鲁·瓦特豪斯也发现：黑巧克力和红酒、水果、蔬菜一样，含有酚醛类物质（黄酮素就是其中一种），能杀死导致癌症和心脏病的受损细胞。日本的研究还表明：从巧克力中提取的酚醛类物质能提高血液的免疫力。

前不久，据《美国临床营养学杂志》报道，意大利拉奎拉大学的研究人员做了一个试验：让15名健康人连续15天每天吃100克黑巧克力，结果发现，他们的血压有所降低，而对胰岛素的敏感度则得到加强。但是，志愿者们连续15天每天吃100克白巧克力后，就没有收到这样的效果。因此，医生们估计，黑巧克力对糖尿病患者可能有一定的帮助作用。

另外，英国伦敦西敏斯特大学的克洛博士发现，巧克力可以预防感冒。他指出，巧克力的气味能促使男性免疫系统产生一种名为“免疫球蛋白A”的抗体，它可以对付身体上的各种“小毛病”如感冒等。

除了这些实实在在的保健防病作用，科学家们还指出，巧克力中还含有多种营养成分，比如有抗氧化作用的维生素E、镁；人体必需的钾、铁和鞣酸等，对儿童大脑发育大有好处的卵磷脂；果仁、牛奶巧克力还会加入一些其他的营养成分。另外，巧克力的原料可可豆中含有大量黄烷醇，它也具有保健防病的作用。

在科学家们的研究中，巧克力的一些“害处”也得到了澄清。研究发现，巧克力中的脂肪不会影响胆固醇水平。胆固醇正常的人在连续食用一个月的可可酱或纯巧克力后，胆固醇指标并未升高。此外，研究还表明，巧克力既不会引发粉刺和暗疮，也不会造成龋齿。

专家们推荐多吃黑巧克力

由于近年来对巧克力的认识和舆论宣传不断加深、更新，所以，在欧洲等地，巧克力的消费量明显上升。在法国，10年来巧克力的产量上升了33%，达40万吨。

在人们对巧克力的关注程度不断上升的同时，黑巧克力开始唱起了“主角”。一个原因是在巧克力的保健作用中，它显得特别“突出”；另外一个原因就是，黑巧克力是含糖量和脂肪含量最低的巧克力之一。在法国，有81%的人将黑巧克力作为购买巧克力的首选。去年，由于媒体纷纷报道黑巧克力的保健作用，日本各大商场甚至出现了抢购的场面。

尽管巧克力好处很多，但是，这世上毕竟没有十全十美的食品。对于巧克力，专家们的意见仍然是“适量食用”。本报驻法国记者在法国卫生部的网站上看到，食品卫生公告就是用“适量”一词来指导人们食用巧克力。在巴黎，一家名叫“可可与巧克力”的食品店的店主诺拉女士告诉记者，巧克力虽然营养丰富，但是，它的热量不低，每天的食用量最好还是控制在100克以内。本报驻加拿大记者的朋友、营养保健食品专家詹姆斯博士也持有同样的观点。他认为，巧克力含糖较多，肥胖者还是少吃为妙；一般人每天的食用量也别超过100克。还有专家认为，巧克力的营养成分不均衡，容易产生饱腹感，影响正常饮食，故儿童不宜多吃。而成人吃多了巧克力，也可能产生厌食、恶心、无力、抵抗力变差等“巧克力综合征”。

巧克力让你精力充沛 　　美国医生发现，巧克力含有一种类似毒品能刺激大脑的物质，同时还含有两种能延长这种物质刺激大脑的作用的其他物质。正是这3种成分跟咖啡因和可可碱一起让人活力四射、情绪饱满，但不会像吸食毒品那样使人上瘾。 巧克力能对抗抑郁，改善记忆 　　巧克力所含的镁的作用是克服抑郁，增强记忆力，提高免疫力，有助缓解精神压力。这是日本科学家的结论。东京大学的一个工作小组经多年研究认为，每天吃25至50克巧克力的人精神愉悦，免疫力强，不易患癌症和溃疡病。

巧克力有助男子抗感冒 　　英国伦敦西敏大学的科学家研究发现，巧克力的气味能促进男性体内免疫系统产生一种名为“免疫球蛋白A”的强劲抗体，这种特殊的抗体可对付感冒。问题是，男性闻到巧克力味道时抗体会大增，女性则对这种气味无动于衷。

巧克力减少梗死和中风的危险 　　美国心脏病专家证实，他们进行的大规模研究表明，定时吃巧克力，能保障血小板功能正常。从这个意义上讲，巧克力如同阿司匹林，不让血小板粘接，无法形成心脏和大脑的血栓。对那些目前尚健康，今后又不想得病的人来说，巧克力是极好的帮手。

巧克力预防血管动脉粥样硬化 　　俄罗斯的科学家认为，巧克力所含的成分香精油能阻止胆固醇在动脉壁上沉积。 　　美国化学协会的研究人员在观察了1854名志愿者后得出结论，这些在15年间每天吃三四块巧克力的志愿者患心血管和肿瘤病的危险性是不吃巧克力的人的五分之一。 　　40克巧克力给健康带来的好处等于一杯红葡萄酒 　　法国医生证实，巧克力强化血管，保证心脏平稳跳动，血压正常，而不是过去认为的增高血压。200克巧克力总共只含30毫克咖啡因，一杯咖啡或一杯浓茶所含的咖啡因是它的6倍。 　　英国人的观点不是没有根据的，苹果是预防各种疾病独一无二的食物，现在又增加了巧克力。黑巧克力所含的维生素A和B、钾、钙、磷、铁，比苹果、酸牛奶和乳酪还多。

巧克力使你如坠爱河 　　吃巧克力能使人如坠爱河，感觉就像在谈恋爱。美国研究人员已有初步的实据，证明人在吃巧克力时，体内所产生的化学反应就和恋爱时产生的反应一样。

巧克力能减肥 　　瑞典教授斯文·拉尔先让肥胖病人吃巧克力，当然为了燃烧脂肪，只有不加馅的苦味黑巧克力才行。黑巧克力脂肪极少，适量的咖啡因能控制食欲，促进新陈代谢。

巧克力有利牙齿和牙床 　　加拿大牙科医生认为，巧克力对珐琅质的磨损并不比葡萄干多。要想让自己的32颗牙齿受益———吃黑巧克力，其所含的可可给牙齿敷上薄薄一层保护层，不让牙齿上形成结石。日本科学家则认为，即使是甜巧克力也有保护牙齿的作用。任何一种巧克力都含有一种物质，不让口腔里细菌繁殖和预防蛀牙。吃黑巧克力好，不易长胖。

来自网页 | 2009-03-25 15:43